Двуглавый Эльбрус,
высочайшая точка России и Европы, находится на стыке границ
Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии. Западная вершина Эльбруса
возвышается над уровнем моря на 5642 метра, восточная - на 5621 метр.
Вершины разделены глубокой седловиной. Эльбрус находится в нескольких
километрах к северу от Главного Кавказского хребта и соединяется с ним
хребтом-перемычкой. Когда-то Эльбрус был вулканом, но многие тысячелетия
тому назад он потух и покрылся ледниками. Только минеральные источники,
некоторые из которых термальные, и выделение сернокислых и хлористых
газов кое-где на склонах восточной вершины напоминают о том, что
когда-то Эльбрус извергал лаву. Эльбрус знаменит своими огромными
ледниками, которые питают долинные и горные реки. Площадь оледенения
горы составляет 144 квадратных километра. Крупнейшие реки Кубань, Малка и
Баксан очень важны для гидроэнергетики сельского хозяйства юга России.
Но последние сто лет ледники неизменно отступают.
Впервые
Эльбрус был покорен 22 июля 1829 года кабардинцем Киларом Хашировым,
проводником русской военной экспедиции под руководством генерала Георгия
Эмануэля. В экспедицию входили геолог Адольф Купфер, физик Эмилий Ленц,
зоолог Эдуард Менетрие, ботаник Карл Мейер, художник-архитектор Иосиф
Бернардацци, путешественник Янош Бессе, проводники и группа казаков.
Купфер, Менетрие, Мейер, Бернардацци повернули назад с отметки 4270.
Ленц, казак Лысенков и проводник-балкарец Ахия Соттаев дошли до высоты
5300 метров. Дальше пошел один Килар Хаширов. Когда он достиг вершины,
дали ружейный салют. После спуска его одарили ста рублями и отрезом на
черкеску. Впоследствии в Пятигорском парке "Цветник" были установлены
две памятные чугунные плиты.
Маятниковая
и кресельная канатная дороги ведут к приюту "Бочки", находящемуся на
высоте 3750 метров. На высоте 4100 метров - высокогорная гостиница
"Приют 11-ти". Дальше расположены скалы Пастухова, Ледовое поле (зимой) и
Косая полка. Затем маршрут наверх идет через седловину. Оттуда до
вершины около 500 метров.
Приэльбрусье
– Национальный парк, расположенный в глубине Баксанской долины
у подножия величайшей двуглавой горы мира – Эльбрус. Здесь на небольшой
территории представлены все ландшафтные и климатические зоны характерные
для России и, соответственно, разнообразные формы растительного и
животного мира, некоторые представители которого - эндемики - не
встречаются больше ни где на планете. В Приэльбрусье более 300 солнечных
дней в году. Большая прозрачность воздуха и значительное количество
часов солнечного сияния создают прекрасные погодные условия летом и
зимой. Снежный покров устанавливается в ноябре, в долине лежит примерно
до середины апреля, в альпийской зоне - до мая - июня. Именно в этом
регионе находятся шесть из семи «пятитысячников» - самых высоких гор
Большого Кавказа. Ветровой режим очень разнится от высоты и
расположенности места - от обычного штиля внизу долины до частых
ураганов выше 4000 м. Туристы, совершающие восхождение на Эльбрус должны
быть готовы даже летом к арктическому холоду, сильному ветру.Регион
Приэльбрусье территориально расположен в центре большого горного массива
Кавказских гор, на южной границе РФ в республике Кабардино-Балкария.
Это верховье Баксанского ущелья. На западе границей Приэльбрусья
является государственная граница России с республикой Грузия, на востоке
- бассейн реки Чегем, на юге - граница проходит по главному кавказскому
хребту.
