Семь самых неожиданных мест, где наука обнаружила жизнь
|
Жизнь – весь смысл существования вселенной. Без живых существ весь этот
огромный небесный механизм был бы просто будильником на кладбище. И
нашей планете, похоже, выпало отдуваться за всё мироздание – судя по
тому, как густо она заселена. А учёные не перестают удивляться,
обнаруживая жизнь в самых, казалось бы, абсурдных местах. Таких, как:
1. Озеро кипящего асфальта
Озеро Пич-Лейк (переводится как «битумное озеро»; прим. mixednews), что
находится на карибском острове Тринид, похоже, задумывалось как филиал
преисподней. Только представьте: котёл с поверхностью в 40 гектар и
глубиной 75 метров, в котором постоянно кипит, булькает и испускает
углеводородные пары смолистая жижа. Снизу варево подпитывается нефтью.
Казалось бы – какая уж тут может быть жизнь? Ан нет! Оказывается, в
асфальтовом озере живут, размножаются и чувствуют себя превосходно
десять миллионов живых организмов. Десять миллионов на каждый грамм
озера.
2. Скованные льдом и временем
Озеро Унтер-Зе , что в Антарктике, находится в замороженном состоянии,
по меньшей мере, сто тысяч лет. Пополняется оно исключительно за счёт
воды тающих ледников, и теряет воду, только путём сублимации (т.е.
перехода из твёрдой фазы в парообразную, минуя жидкую; прим. mixednews)
льда в атмосферу. Среда в озере настолько щелочная, что, по водородному
показателю, сравнима с обычным отбеливателем для белья.
Это настолько абсурдное место, чтобы пытаться найти там привычные для
нас формы жизни, что на изучение озера снарядили группу NASA в компании с
командой SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence – Поиск
внеземных цивилизаций; прим. mixedmews). Интерес NASA объясняется тем,
что наличие жизни в озере Унтер-Зе косвенно доказывает существование
жизни на Энцеладе, замороженном спутнике Сатурна.
3. Под давлением, превышающем атмосферное в 400 тысяч раз
Японские учёные доказали, жизнь может приспособиться к условиям
гипергравитации – среде, в которой сила тяжести превышает земную более
чем в 400 раз. Они поместили колонии бактерий в ультрацентрифугу и стали
раскручивать с ускорением в 3,9 миллионов метров в секунду в квадрате.
Форма жизни, которую они тестировали, не просто выжила. Она продолжила
расти.
Чем форма жизни проще, тем легче она адаптируется. Среда, убийственная
для высокоорганизованных существ, оказывается вполне подходящим местом
для обитания и размножения простейших и примитивнейших. Чем, по всей
вероятности, объясняется неизменно высокий рейтинг фатальных для
нормального человеческого мозга реалити-шоу.
Кроме того, раз уж бактерия Saccharomyces cerevisiae выжила в условиях
повышенной гравитации, это означает, что после столкновения Земли с
метеоритом жизнь на нашей планете продолжится – хоть и без нас с вами.
И, что не менее важно – после открытия японских учёных список
потенциально обитаемых планет значительно расширился. Не исключено, что
бактерии могут найтись даже на так называемых «коричневых карликах»
гравитация которых превышает земную в 100 раз.
4. Облучённый разреженный воздух
Три вида бактерий – экстремалов обнаружены в верхних слоях земной
атмосферы. Индийские учёные уже несколько лет изучают стратосферу при
помощи специальных газовых баллонов, парящих на высоте 12-14 тысяч
метров. С помощью этих штуковин и удалось обнаружить ни на что не
похожие живые организмы. Этим существам разряженного воздуха более чем
достаточно, а убийственное для всего живого ультрафиолетовое излучение
они переносят без всяких проблем.
Это плохая новость для тех, кто верит в стерилизацию ультрафиолетом как
универсальную защиту от любой заразы. И хорошая – для сторонников
гипотезы под названием «панспермия» – согласно которой жизнь на Земле
появилась в результате переноса «зародышей жизни» с других планет.
Действительно, выносливость обитателей стратосферы говорит о том, что
эти микроорганизмы вполне могли прилететь из космоса на каком-нибудь
астероиде.
5. Титаник
Просто поразительно, с каким неисчерпаемым энтузиазмом бактерии
стремятся освоить новые среды. Взять, к примеру, бактерию Halomonas
titanicae. У этого создания одно-единственное предназначение – поедание
Титаника. И это при том, что, как вы понимаете, морское дно не усеяно
Титаниками. А значит, как только эти 50 тысяч тонн металлолома оказались
на дне, природа начала работать над выведением вида, которому оно
придётся по вкусу.
6. Скалистый грунт
Колония бактерий-экстремофилов обосновалась на дне золотодобывающей
шахты в Южной Африке и живёт себе припеваючи в полной темноте, на
глубине двух с половиной километров. Эта форма жизни отрезана от
солнечного света, который прежде считался «источником всего живого», уже
много миллионов лет. Выяснилось, что бактерии черпают нужную для роста и
размножения энергию из водорода, которого в окружающей их горной породе
предостаточно.
Как и полагается обитателям глубокой тьмы, они не очень шустрые, и
размножаются довольно медленно. В то время как другие бактерии успевают
удвоиться каждый час, этим для того же самого требуется 300 лет.
7. Чернобыльский реактор
В очередной раз потрясающая способность жизни приспосабливаться к самым
экстремальным условиям была доказана, когда люди послали робота в самое
сердце чернобыльского реактора. Робот обнаружил живую чёрную субстанцию
с внутри саркофага над 4-м разрушенным блоком. Эти микроскопические
грибы обходятся без фотосинтеза и умудряются использовать ядерную
радиацию как источник энергии – вместо солнца.
(с) mixednews.ru
|